Witte bloedcellen of leukocyten spelen een zeer belangrijke rol bij het gezond en vrij van infecties houden van het lichaam. Het is de laatste verdedigingslinie van het lichaam wanneer de huid en andere lichaamsdelen er niet in zijn geslaagd te voorkomen dat allergeen of bacteriën het lichaam binnendringen. Ze bewegen zich door het lichaam op zoek naar virussen, schimmels en bacteriën. Wanneer ze een vreemd organisme ontdekken, vallen ze het aan en vernietigen het voordat het de kans krijgt om schade aan het lichaam aan te richten en ziekten te veroorzaken. Er zijn verschillende soorten witte bloedcellen, elk met een verschillende functie en aanvalswijze. Sommigen vernietigen de cellen die geïnfecteerd zijn, terwijl anderen het organisme dat de infectie veroorzaakt aanvallen en vernietigen. Welke manier ze ook gebruiken, het uiteindelijke doel is hetzelfde.
Gezien het feit dat de rol van de witte bloedcellen bestaat uit het aanvallen en vernietigen van ziekteverwekkende organismen, zijn velen geneigd te denken dat een licht verhoogd aantal witte bloedcellen goed is. Welnu, dit kan niet verder van de waarheid zijn. Een licht verhoogd aantal witte bloedcellen is op zichzelf geen probleem. Het betekent echter wel dat er een onderliggend probleem is dat moet worden aangepakt. Dit probleem kan bijvoorbeeld trauma, allergie, ontsteking, stress of infectie zijn. Dit is de reden dat een licht verhoogd aantal witte bloedcellen verder moet worden onderzocht. Als u een hoog aantal witte bloedcellen heeft, moet u een arts raadplegen.
Dus hoe weet u dat u een hoog aantal witte bloedcellen heeft? De enige definitieve en nauwkeurige manier om dat te weten is door je te laten testen. Mensen met een verhoogd aantal witte bloedcellen hebben een aandoening die leukocytose wordt genoemd. Het heeft normaal gesproken geen symptomen en kan als zodanig onopgemerkt blijven. De specifieke hoeveelheid hoog leukocytenaantal varieert van laboratorium tot laboratorium. De algemene regel is echter dat het aantal witte bloedcellen boven de 10.500 in een microliter bloed bij volwassenen als hoog wordt beschouwd, terwijl 4.500-10.500 binnen het normale bereik ligt. En gezien het feit dat een hoog aantal leukocyten een symptoom is van een onderliggend probleem, kunt u symptomen ervaren die verband houden met dat probleem. Mensen met een hoog aantal leukocyten kunnen last krijgen van een combinatie van bloedingen, blauwe plekken, gewichtsverlies, flauwvallen, koorts en algemene pijn.
Er zijn een aantal redenen. De eerste zijn infecties. Naarmate infecties veroorzakende virussen of bacteriën in het bloed toenemen en zich vermenigvuldigen, produceert het beenmerg meer witte bloedcellen om de infectie te vernietigen. De infectie kan een ontsteking veroorzaken die een toename van het aantal leukocyten veroorzaakt. Leukemie, een vorm van kanker, kan ook het aantal witte bloedcellen de pan uit rijzen. De leukemische cellen zijn meestal niet functioneel en verhogen het aantal witte bloedcellen.
Andere oorzaken van een verhoogd aantal witte bloedcellen zijn bijvoorbeeld immuunsysteemstoornissen, stress en roken. Het belangrijkste om te onthouden is dat u zich altijd laat testen op het moment dat u vermoedt dat de witte bloedcellen verhoogd zijn.